Muito antes da vida de Cristo, os imperadores chineses já tinham o costume de ferver a água com folhas e aproveitar a infusão para promover relaxamento e bem estar – e acredita-se que esse seja o início do consumo de chás.
Na índia, as propriedades dos chás medicinais já eram bem aproveitadas pelos Príncipes, que curavam suas enfermidades com a bebida.
Com a difusão do hábito, “a hora do chá” se tornou um verdadeiro símbolo de status para a sociedade britânica, fazendo com que ele ficasse ainda mais conhecido.
No Oriente, a prática é considerada uma verdadeira arte, e tais fatores culminaram para que os chás se tornassem uma das bebidas mais conhecidas e consumidas em todo o mundo – perdendo apenas para a água.
Mas para quem pensa que os chás só promovem o relaxamento e curam pequenos sintomas, está muito enganado!
Beber chá pode melhorar a saúde cerebral
Estudos da Universidade Nacional de Cingapura indicam que o hábito de tomar chá (de maneira regular) melhora a atividade cognitiva e as funções cerebrais.
O que acontece é que quando bebemos chá frequentemente, prevenimos a interrupção do fluxo de informação cerebral e tudo ocorre de maneira mais eficiente.
Assim, tomar chá pode ter como vantagens:
- Melhora a função cognitiva;
- Auxilia na organização, estrutura e funcionamento cerebral;
- Potencializa as conexões cerebrais;
- Aumenta a saúde mental.
Os resultados foram obtidos a partir de análises de neuroimagem, mostrando que, de fato, o chá pode ser milagroso para a arquitetura cerebral.
E como o cérebro é o órgão mais importante de todo o organismo, é lógico que isso pode repercutir em toda a saúde – sendo um excelente promotor de qualidade de vida e longevidade!
O chá verde e seu rico composto EGCG
O chá verde é um dos queridinhos quando o assunto é perder peso, pois é um potente termogênico.
Mas estudos recentes indicam que uma substância presente em sua composição, a epigalocatequina-3-galato (EGCG), é capaz de melhorar a cognição cerebral.
Embora a maioria dos efeitos benéficos sobre a estrutura cerebral estejam associados à ingestão por longo prazo, o chá preto mostrou evidências de redução de erros de cognição em um curto período de tempo.
Em indivíduos que tiveram dietas específicas, o EGCG também demonstrou ter a ação de modular a resistência à insulina – um fator bastante relacionado com declínio cognitivo.
Para somar ainda mais pontos positivos, até pacientes com Alzheimer tiveram redução dos níveis de beta-amiloide (a proteína relacionada com a doença).
Os benefícios do chá para a saúde do coração
E não é só para a saúde cerebral que o chá pode ser ótimo! Pesquisas comprovam que a EGCG é capaz de reduzir placas de aterosclerose, minimizando complicações cardíacas.
Desta maneira, sua ingestão frequente é responsável por reduzir as chances de risco de derrames e infartos.
Dentre os principais benefícios do chá para a saúde cardíaca, podemos citar:
- Redução da inflamação;
- Menores chances de trombogênese e processos oxidativos;
- Inibição da peroxidação lipídica;
- Modulação do perfil lipídico.
Extrato de chá verde
O extrato de chá verde é composto por vitaminas, polifenóis, flavonóides e o maravilhoso composto EGCG.
Suas principais vantagens são:
- Controle do peso;
- Redução da inflamação;
- Regulação de açúcar sanguíneo;
- Ação antioxidante – além de todas os benefícios cerebrais e cardiovasculares que citamos anteriormente.
Mas embora seus benefícios possam ser incríveis, é preciso estar atento aos efeitos colaterais e sempre prezar pelo bom senso – como em qualquer substância química consumida.
Como principais efeitos colaterais do extrato de chá verde (relacionados ao seu consumo excessivo), podemos citar:
- Ansiedade;
- Tremores;
- Irritabilidade;
- Complicações no fígado;
- Problemas para dormir – devido às altas taxas de cafeína.
Os diferentes tipos de chá
Os chás provenientes de Camellia senensis podem ser distribuídos em 5 tipos: chá preto, verde, branco, oolong e pu-erh.
Enquanto o chá preto possui bastante cafeína e sabor mais robusto, a versão branca costuma ser menos processada e com um sabor mais delicado.
O chá oolong é similar ao chá preto, mas apresenta maior frescor. Já o pu-erh sofre uma pós-fermentação, sendo considerado extremamente medicinal.
Como armazenar o chá de maneira adequada?
Mas para aproveitar todos os benefícios do chá para a saúde, é necessário cuidar com seu armazenamento e preparação.
Confira algumas dicas:
- Evite comprar de fornecedores que vendem o chá em recipientes transparentes – a luz pode degradar o chá;
- Coloque o chá em um recipiente hermético;
- Deixe-o longe de outras especiarias ou odores fortes.
Assim, é possível garantir o armazenamento e as propriedades incríveis desses chás medicinais.
Aproveite!
